Гадкий американец

Интеллектуал и красноречивый ученый Харрисон МаКуайт выдерживает враждебные слушания в Сенате, организованные консерваторами, и становится послом в Саркане, стране Юго-Восточной Азии, где гражданская война угрожает хрупкому миру. Несмотря на свои знания, попав на новое место, МаКуайт видит лишь противопоставление между США и коммунизмом. Он не может принять, что антииамериканские настроения могут быть выражением стремления к самоопределению и национализму. Поэтому он отдаляется от своего друга Деонга, местного лидера оппозиции, игнорирует советы прораба о замедлении строительства дороги и пытается действовать напористо. Какую цену придется заплатить стране и его друзьям, чтобы он наконец начал понимать?