Блеск и нищета куртизанок

Люсьен Шардон уже почти нажал на курок, стоя на пустынном берегу. И его отчаянный жест прерывает Карлос Эррера, священник с тайной миссией от испанской короны, который как раз проезжал мимо в своем запыленном экипаже. Для Люсьена эта встреча становится единственным выходом из бездны. Он же ведь не просто хотел умереть, он хотел сбежать от унижений и полного краха. И вот Эррера предлагает ему не просто деньги, а оружие для мести, возвращение украденного статуса. Получив обратно фамилию де Рюбампре, Люсьен снова оказывается в светских гостиных, дверь в которые для него захлопнулась десять лет назад. Для него это означает, что он наконец-то может дышать полной грудью, что все эти годы он был не на своем месте. Теперь он блистательный Люсьен, за чье внимание соперничают самые красивые женщины парижского общества. Но для него весь этот блеск внезапно теряет всякий смысл, когда он встречает Эстер. Она работает в модном игорном доме, и ее лицо кажется ему единственно настоящим во всей этой фальшивой суете. Его реакция на эту девушку с сомнительной репутацией — это полное смятение. Ведь он должен играть по правилам своего покровителя, Эрреры, а вместо этого его тянет к той, что способна разрушить все их хитросплетенные планы одним лишь своим присутствием.